Indústria Petroquímica

Os polímeros que ocorrem na natureza constituem a substância da vida enquanto os polímeros sintéticos contribuem para o conforto e bem-estar das pessoas. A indústria dos polímeros sintéticos está integrada com muitas outras indústrias tais como automobilística, elétrica, eletrônica, utensílios domésticos etc. Os pesquisadores têm desenvolvido uma gama considerável de polímeros sintéticos, tornando-os o "carro chefe" do desenvolvimento científico e tecnológico da nossa atual civilização. Por outro lado, as questões ambientais estimulam o desenvolvimento de processos inovadores de transformação e reciclagem dos polímeros. A petroquímica é o setor industrial responsável pela transformação de produtos do processamento do petróleo e do gás natural em bens de consumo para diversas finalidades, como, por exemplo, plásticos, tintas, pneus, fibras, detergentes, fertilizantes. Ela é parte constituinte da indústria química (e não da indústria de petróleo, como o refino) e é dividida em três segmentos, conhecidos como indústrias de primeira, segunda e terceira gerações.